Het is alweer de laatste wedstrijd van de tweede fase. Om 7.45 uur verzamelen we op de parkeerplaats van ACV. Het is nog pikdonker en als iedereen aanwezig is vertrekken we naar Stadskanaal. Het is in Assen al koud, maar verder oostwaarts wordt het steeds kouder.

Eenmaal aangekomen krijgen we gelijk hulp van de thuisvereniging om de kleedkamer en het veld te vinden. In de kleedkamer is het lekker warm, dus Thom neemt uitgebreid de tijd voor de voorbespreking. Als het technische deel van de warming up erop zit gaan de jongens de kou in om op het veld aan de fysieke warming up te beginnen. Het veld is zo hard dat de noppen tijdens het inlopen doen vermoeden of de jongens op een tegelplein spelen. Voorzichtig aan met de versnellingen, want het is glad. Helaas is Rutger nog steeds geblesseerd en dus niet van de partij. Hij moet nog even een tijdje rust houden en oefeningen doen met de fysiotherapeut. Hopelijk kan hij er de volgende periode weer bij zijn. De tegenstander heeft wat langer doorgebracht in de kleedkamer, maar is nog vroeg genoeg, zodat de scheidsrechter om 9.00 uur kan de wedstrijd kan aanfluiten.

We starten deze wedstijd met Jeremy in de goal, Teun en Alex staan voor hem om de verdediging vorm te geven. Vincenzo speelt in deze 2-2-1 opstelling als voorste man. Hij krijgt van het middenveld de ondersteuning en aanvoer van Ilias (vanaf links) en Noud (vanaf rechts). Riwan begint aan de kant, maar zal snel worden ingebracht. Er wordt vanwege de temperatuur vlot door gewisseld. De partijen hebben last van het harde veld. Het is lastig combineren en dat zorgt aan beide kanten voor veel balverlies. Het spel gaat gelijkwaardig op en neer. Toch is het zo dat Stadskanaal in de eerste helft op 3-0 komt. We gaan naar de warme kleedkamer voor een bekertje ranja en warme koffie. Alex geeft de tip om de handsschoenen op de radiator te leggen om ze weer lekker warm te hebben voor de tweede helft. Teun gaat keepen. Alex laatste man.

We gaan weer naar het veld en laatste man Alex zorgt ervoor dat iedereen voor hem aan het veld betreed. De tegenstander komt er gelukkig ook aan en we kunnen beginnen. De zon komt langzaam over de bomen en zorgt voor een warmere beleving en is ook een obstakel voor de keeper van de tegenstander bij hoge ballen van onze kant. We beginnen niet goed, Riwan speelt vanaf de middellijn de bal terug naar de keeper. De bal is iets te kort en daardoor kunnen ze van Stadskanaal er direct druk op zetten. Teun kan de bal niet onder controle krijgen en wegwerken, deze wordt overgenomen door Stadskanaal en scoort de 4-0. Met deze actie komt de wang van Teun in aanraking met de schoen van de tegenstander. Het spel komt even stil te liggen voor een blessurebehandeling. Gelukkig kunnen we door met de wedstrijd. Langzaamaan krijgen we steeds meer grip op de tegenstander en creëren we kansen. Alleen wordt er nog niet gescoord. Verschillende lange ballen over de verdediging van de tegenstander zorgen voor gevaar bij hun voor de goal. Er wordt goed gejaagd op de bal. Jeremy gaat hierin voorop in de strijd. Hij geeft niet op en zorgt voor een spirit waar de rest zich aan op trekt. Riwan is al een paar keer met een lange bal over de verdediging heen in de counter gevaarlijk geweest zonder dat dit tot een doelpunt leidt.

Het is ook best wel een fysieke wedstrijd. Langs de zijlijn is er strijd om de bal, Ilias en zijn tegenstander gaan vol voor de bal, met als gevolg dat beide last hebben van de voet. Ze moeten beide even van het veld om bij te komen. Bemoedigende woorden van de coach, jij hebt pijn, maar hij heeft meer pijn. Goede mentaliteit vanuit de bokswereld. Ondertussen gaat de wedstrijd door. Het duurt niet lang voordat Vincenzo door de keeper van de tegenstander wordt geknuffeld. Met het uitkomen neemt ze hem in de handen mee naar de grond in plaats van de bal. Weer een wissel om bij te komen. Gelukkig leverde deze actie wel een vrije trap in kansrijke positie op. Riwan gaat achter de bal staan, schiet de bal onberispelijk laag over de grond langs de muur, in de korte hoek en buiten bereik van de keeper de 4-1 binnen. We blijven druk zetten en afwisselend gaan Noud en Jeremy mee naar voren terwijl Alex het fort bewaakt en regelmatig de aanval van de tegenpartij vroegtijdig ten einde brengt met zijn resolute ingrijpen. En als ze er wel doorkomen dan staat Teun klaar om de bal te onderscheppen. Na deze onderschepping hervat Teun snel het spel en schiet de bal uit de handen over de verdediging richting het doel van de tegenstander. Ilias let goed op brengt de bal onder controle en weet uit deze counter in de korte hoek te scoren. Het wordt nog spannend. De druk wordt opgevoerd en Stadskanaal kan niets anders dan verdedigen. Ze hebben weer een ongelukkige overtreding nodig om ACV af te stoppen. Er wordt een muurtje geplaatst en de coach van de tegenstander geeft duidelijk de instructie dat er geen grondligger mag deze keer. Daarvoor is het veel te koud. Vincenzo gaat achter de bal staan en schiet deze vrije trap in de goal en maakt de 3-4. Jammer genoeg besluit de scheidsrechter dat het tijd is om af te fluiten. De coaches van beide partijen zijn het er over eens dat als het nog vijf minuten langer had geduurd dat de winst waarschijnlijk mee naar Assen was gegaan.

Ondertussen leggen de jongens aan voor de penalty’s. Daarin zijn we de betere partij en kost het trainer Thom bijna een broodje frikandel. Teun laat er 2 van de 7 door en dat is 1 te veel voor een frikandel. ACV scoort er 6 van de 7. Met deze 2^e helft en de penaltyserie als uitgangspunt gaan we met veel vertrouwen op naar het toernooi in Meppel.