Op de vraag waarom hij stopt, zegt Ben Wormmeester in eerste instantie : “Dat weet ik zelf ook nog niet. Het is een beslissing op gevoel.” Maar hij voegt er direct aan toe: “Eigenlijk is het een combinatie van factoren.” In de loop van het gesprek wordt duidelijk waar hij op doelt.

Ben Wormmeester: “In de tien seizoenen ACV is dit het derde jaar met corona. Als je daardoor een tijdje niet kunt voetballen en je bent veel thuis, dan merk je de vrijheid in je privé-situatie, ons gezin met twee jonge kinderen. Vorig jaar twijfelde ik al of ik door zou gaan. Daarvoor ging dat bijna automatisch, maar het werd steeds lastiger. De laatste drie jaar moest ik er langer over nadenken.”

Aan motivatie op het sportieve vlak ontbreekt het hem niet, verzekert Ben Wormmeester. Als de competitie straks wordt hervat zal hij er staan, daar hoeven wij niet aan te twijfelen. “Maar ik zie het niet zitten om ook tot 2023 door te gaan. Drie keer per week trainen en dan de zaterdag met een aantal verre uitwedstrijden. Alles staat dan ik het teken van voetbal en dat gaan ten koste van je familie en je sociale netwerk.”

Ben Wormmeester beschouwt zijn knieblessures uiteraard als dieptepunten, maar hoogtepunten heeft hij zeker ook beleefd: Hij noemt onder andere de (verloren) beslissingswedstrijd in Rijssen tegen Spakenburg om een plek in de derde divisie. En het kampioenschap in de hoofdklasse toen ACV wel promoveerde. “De vriendschappen horen ook bij die tien seizoenen.”

Bij ACV begon Ben Wormmeester in de jeugd direct als keeper. Dat hij talentvol was, werd meteen duidelijk. FC Groningen pikte hem na de E’tjes al op en daar speelde hij tot en met A1. Daarna volgden twee seizoenen in de selectie van SC Veendam. De stap terug naar de amateurs bracht hem bij PKC ’83. “Bij ACV was toen geen plek. Met Marcel Groothof, Ronald van Klinken en Simon Latumalea zaten ze ruim in de keepers.”

Na twee seizoenen PKC werd het in 2012 toch ACV. “Als klein kereltje droomde ik ervan ooit in het eerste elftal te spelen.” Je kunt wel stellen dat die droom ruimschoots is uitgekomen.

En nu? Ben Wormmeester: ‘’Ik blijf spelen bij ACV, maar wel op een lager niveau.”

Ben Wormmeester in actie voor ACV dit seizoen (foto’s: Bennie de Boer)